విశాఖపట్నంలో ఇటీవల ఒక హిందూ సంప్రదాయ అంత్యక్రియల కార్యక్రమానికి హాజరయ్యాను. ఒకరు చనిపోయిన 11వ రోజున, బంధువులకు, సన్నిహితులకు భోజనం వడ్డించడం ఆచారం—దివంగతులను స్మరించే సంప్రదాయం. కానీ ఆ రోజు, ఆ కార్యక్రమం కేవలం ఆచారంగా మిగలలేదు. అది మానవత్వంపై నిశ్శబ్ద పాఠంగా మారింది.
భోజనం వడ్డించడం ప్రారంభించగానే, నా హృదయాన్ని కరిగించిన ఒక దృశ్యం కనిపించింది. ఆహ్వానం లేని అనేక మంది వచ్చారు—తెలియని ముఖాలు. కొందరు బంధువుల్లా నటిస్తూ నిశ్శబ్దంగా భోజనంలో చేరారు. కొందరు మత్తులో ఉన్నారు, మరికొందరు రెండోసారి, మూడోసారి క్యూలో నిలబడి, అవసరమైతే గొడవ సృష్టించారు. మొదట్లో, మేము ప్రశాంతంగా నిర్వహించడానికి ప్రయత్నించాం. ఎవరినీ “కాదు” అనలేదు. కానీ మనసులో ఒక భయం—బంధువులకు ఆహారం సరిపోకపోతే?
ఒక దశలో, రెండో, మూడో సారి వచ్చినవారిని ఆపవలసి వచ్చింది. అది కోపం వల్ల కాదు—ఆహారం సరిపోకపోతుందనే ఆందోళన. కానీ నన్ను గట్టిగా కదిలించిన సత్యం ఇది:
కొందరు ఒక్క భోజనం కోసం తిరస్కారాన్ని, సిగ్గును, అసౌకర్యాన్ని కూడా ఎదుర్కొనేందుకు సిద్ధమయ్యారు.
అప్పుడు అర్థమైంది—మనకు భోజనం ఒక రొటీన్. కానీ కొందరికి అది ఒక యుద్ధం. అది కేవలం ఆహారం కాదు—గౌరవం, బతుకు, ఒక క్షణం మానవుడిగా భావించే అవకాశం.
హృదయాన్ని కదిలించే వైరుధ్యం
సమస్తం ఉన్నవారు అసంతృప్తికి కారణాలు వెతుకుతారు. ఏమీ లేనివారు, ఒక్క పళ్ళెం ఆహారం కోసం నిశ్శబ్ద ఆశతో వస్తారు. ఈ వైరుధ్యం ఆత్మను కుదిపేస్తుంది.
ఏ వైపు చూడాలి?
రెండు వైపులా చూడాలేమో!
- పేదవారిని జాలితో కాదు, అవగాహనతో చూడు. వారికి బతుకు ఎంత సమీపంలో ఉందో గ్రహించు. ఒక్క భోజనం వారికి ఎంత ముఖ్యం. వారి చర్యలు అగౌరవం కాదు, నిస్సహాయత.
- మనల్ని మనం ప్రతిబింబించు. మనకు తగినంత, కొన్నిసార్లు అవసరానికి మించి ఉంది. అయినా, మన ఆత్మను నింపని వాటి వెనుక పరుగెత్తుతాం. ఆ భోజనం నీకు చూపింది—నిజమైన ఆకలి, ఊహాజనిత శూన్యతల మధ్య తేడా.
ఏం నేర్చుకున్నాం?
- దయ అమూల్యం, కానీ సమతుల్యం కావాలి. మేము ప్రేమతో వడ్డించడానికి ప్రయత్నించాం, అయితే అవసరాలను నిర్వహించాం. అది తప్పు కాదు—అది బాధ్యతాయుతమైన కరుణ.
- మానవ గౌరవం గాజులాంటిది. ఎవరూ యాచించాలనుకోరు. కానీ ఆకలి సిగ్గును ఓడిస్తుంది.
- కృతజ్ఞత దృక్కోణాన్ని మారుస్తుంది. ఇలాంటి ఒక క్షణం సమృద్ధిని, బాధను చూసే విధానాన్ని మార్చగలదు.
ఈ భోజనం కేవలం ఆహారం గురించి కాదు. అది సమాజానికి అద్దం పట్టింది. మనకు ఎంత ఉందో, కొందరు ఎంత తక్కువతో బతుకుతున్నారో, శోకం యొక్క ఆచారాలలో కూడా జీవనం మనకు ఎక్కువ ఇవ్వమని, తక్కువ తీర్పు చెప్పమని నేర్పుతుందని చూపింది.